Seconde Guerre mondiale: le mystère birman des avions « Spitfires »

Avec notre correspondant à Rangoon, Rémy Favre

C’est « une légende captivante autour d’un appareil magnifique et emblématique ». Ces propos d’un archéologue britannique sonnent un peu comme le point final de cette quête de plusieurs semaines en Birmanie.

L’équipe de chercheurs avait commencé à fouiller le sous-sol près de l’aéroport de Rangoon, mais aussi à Myitkyina, à l’extrême nord du pays. Ils espéraient déterrer des Spitfires - plus d’une centaine neufs et non-assemblés -, censés être enfouis dans des caisses par la Royal Air Force à la fin de la Seconde Guerre mondiale.

Aujourd’hui, les archéologues pensent néanmoins que ces avions de combat n’ont en fait jamais été livrés en Birmanie. Même si certains, dans cette équipe, y croient encore, à l'instar du leader du projet, qui cherche à percer le mystère de ces Spitfires depuis 17 ans.

Il pense tout simplement que ses hommes n’ont pas encore creusé aux bons endroits. Car le mois dernier, l’équipe avait découvert un mystérieux indice à Myitkyina : une caisse en bois dont le contenu n’a pas pu être identifié clairement.

Il n’y aurait plus, aujourd’hui dans le monde, qu’une cinquantaine de Spitfires en état de marche. Voilà pourquoi l’espoir d’en découvrir plus de deux fois plus a tant fait rêver ces passionnés.