L’eau, un enjeu vital

Extrait de Chronique climat du 20/06/2015  

Jean Pierre Radanne :
Si l’accès à une eau en quantité et en qualité concerne tout le monde, les situations sont très contrastées, non seulement entre les différents pays, mais aussi fortement entre territoires et villages.

Aujourd’hui, encore, un tiers de la population mondiale n’a toujours pas accès à l’eau potable et à l’assainissement. 2 millions d’habitants, surtout des enfants de moins de 5 ans, meurent chaque année de diarrhée. 50 pays sont toujours victimes du choléra, et c’est une situation que le changement climatique va aggraver, avec comme conséquence des inégalités croissantes d’accès.

En effet, les zones du monde qui vont connaître une réduction de la pluviométrie, et donc des ressources en eau, sont celles qui manquent déjà de réseaux d’eau potable et de systèmes d’égouts. Cela concerne notamment les pays du Sahel, du Maghreb, du Moyen Orient, du nord du Continent Indien, de l’Asie Centrale et de l’Amérique Centrale. Non seulement l’eau y sera moins abondante, mais également plus irrégulière, du fait de longues périodes de sécheresse.

C’est là un facteur majeur de blocage du développement de nombreux pays. La priorité d’amélioration de l’accès à l’eau relie des enjeux de santé, de développement, de production alimentaire et de réduction de la pauvreté. Avec au cœur, le rôle des femmes, car ce sont elles qui souvent, à pied, assurent l’approvisionnement en eau de la famille.

Ainsi les pays en développement insistent de plus en plus sur la nécessité des politiques d’adaptation au changement climatique. Il est donc essentiel que les financements qui seront réunis pour la conférence de Paris en fin d’année, soient largement orientés vers les actions indispensables.

D’abord, vers l’éducation à l’hygiène et aux économies d’eau, vers l’augmentation de stockage de la ressource, vers l’amélioration des réseaux d’eau potable, dont les taux de fuite sont souvent de 20, voire de 50 pour cent dans certains pays, vers le recyclage de l’eau dans les industries, vers des procédés d’irrigation en goutte à goutte adaptés aux besoins des plantes. Avec donc, comme principe simple, l’équité et la pérennité.